Плайя Эсмеральда

Плайя Эсмеральда по праву считается самым живописным пляжем Кубы. Его название переводится на русский как «изумрудный берег». «Изумрудный берег» удивляет гостей своими белоснежными пляжами, занимательными экскурсиями и развитой инфраструктурой развлечений. Тянется знаменитый пляж чуть меньше километра, но он очень красив: белый песок, утесы и скалы на берегу, густые прибрежные заросли, дающая приятную тень в жаркие солнечные дни, и всегда тихие и спокойные воды Атлантического океана. Побережье Плайя Эсмеральда находится на восточной стороне Кубы, в провинции Ольгин. Здесь находится самая высокая точка горных массивов Кубы и разнообразные природные красоты: более ста пляжей, большое количество пещер, гор, рек, водопадов и природных источников. Именно на этом побережье, по легенде, произошла знаменательная встреча моряков команды Колумба с индейцами таинос. 
Как уверяют местные жители, в провинции Ольгин производится самое лучшее кубинское пиво, рыба лучше всего клюёт, дайвинг самый удивляющий, а места самые живописные. 

Что посмотреть и чем заняться на Плайя Эсмеральда:

• На пляжах Плайя Эсмеральда можно заниматься почти всеми видами водного спорта: виндсерфинг, парусный спорт, водные лыжи, катание на водных велосипедах и катамаранах, плавание с маской. Очень популярен дайвинг, в Плайя Эсмеральда и окрестностях более 20 мест для погружения. Для любителей спорта на твёрдой поверхности предлагается бильярд, теннис, пинг-понг, верховые прогулки, стрельба из лука, пляжный волейбол.
• Для любознательных гостей предлагается ряд экскурсий. Из Ольгина легко доехать до различных достопримечательностей этой провинции: до Байя де-Бариай, где высадился Колумб (и где расположен посвящённый эпохе колонизации музей), или до живописных пляжей в Гуардалаваке. Этот город красив и построен с современными мотивами, что не характерно, в целом, для Кубы. Здесь много тенистых площадей, которые на Кубе принято называть городскими парками.
• Можно посетить Ольгин, который был основан в 16 вв. и получил своё название в честь испанского капитана Гарсиа Ольгина, колонизатора этой области Кубы. Большинство занимательной архитектуры зданий было построено в ХIХ—ХХ вв. На улицах Ольгина нет шума и беготни: движение весьма умеренное, местные жители предпочитают машинам велосипеды. В центре города раскинулся Парк Сентраль, откуда берут начало две параллельные улицы, Масео и Либертад. Между ними размещены три главные площади города: Сентраль, Инфантиль и Сеспедес.
• Главные достопримечательности города сосредоточены вокруг площади Парк Сентраль. Там же находится главный музей провинции. Площадь получила своё название в честь генерала Каликсто Гарсиа Инигуэса, человека, который во время освободительной войны 19 вв. отвоевал Ольгин у испанцев. Памятник генералу располагается в центре площади. Дом героя войны находится в одном квартале от площади.
• Музей провинции («Ла-Перикуэра»). Музей жители города называют «клеткой для попугаев» из-за того, что в ХIХ в. это здание охраняли солдаты в яркой форме. Здесь можно ознакомиться с богатой историей Ольгина, с ролью, которую город сыграл в трагической войне за независимость. От власти испанцев город был освобожден только в 1972 г. Здесь же экспонируются археологические находки, по большей части предметы бытовой жизни индейцев тайно, которые жили здесь с VIII по ХV в. Главный экспонат музея – это резной каменный топор, под названием «Ача де-Ольгин», который стал негласным символом города.
• Лома де-ла-Крус, название холма переводится как «Холм Креста». С его вершины открывается потрясающий вид на город. Городские архитекторы, когда создавали проекты застройки, регулярно приходили сюда, чтобы проверить, на сколько их решения гармонируют с городской застройкой. 3 мая 1790 г. монах-францисканец установил тут крест, но в 1998 г. крест снес ураган «Джордж». Теперь ежегодно 3 мая местные жители отмечают это событие. Праздник получил название «Ромерия де-ла-Крус де Майо». На холме над Ольгином возвышается 127-метровая смотровая башня.
• Музей естественных наук Ольгина признан одним из наиболее интересных музеев истории природы на Кубе. Здесь собрана богатая коллекция птиц и морских раковин. В музее единовременно выставлено более 7 тыс. экспонатов, в том числе окаменелая рыба, возраст которой составляет 60 миллионов лет. В экспозиции музея множество чучел животных, в их числе гигантская черепаха. Здание музея интересно и само по себе: неоклассические колонны сочетаются с мавританскими окнами.
• После прогулки по музеям в городе стоит посетить многочисленные ресторанчики, продолжить в уютных кафе, а рассвет встретить в одном из уютных баров с живой музыкой.